Озон – это газ. И он состоит всего из одного элемента – кислорода. Озон можно представить себе как обычную молекулу O2 с особо возбуждённым, раздраженным, энергичным и оживлённым атомом O1. Он и активен, и реактивен.

Озон является мощным противомикробным веществом, в газообразном и водяном состоянии подходит для использования в пищевой промышленности. Молекулярный озон или его продукты разложения быстро обезвреживают микроорганизмы путем взаимодействия с межклеточными ферментами, ядерным веществом и компонентами их клеточного покрытия, оболочками спор или вирусными капсидами. Озон, используемый в пищевой промышленности, генерируется на месте и быстро распадается, не оставляя следов. Озон подходит для обеззараживания продуктов, оборудования, поверхностей, контактирующих с пищевыми продуктами, и среды их обработки.

Основой промышленного производства озона являются богатые и неисчерпаемые ресурсы O2. Озон (O3) образуется в результате трансформации атомов в молекулах кислорода, когда они подвергаются воздействию высоковольтных электрических разрядов. Продукт представляет собой синеватый газ с острым запахом и высокими окислительными свойствами. Озон формируется путем взаимодействия свободных радикалов кислорода с молекулами кислорода и посредством образования трехатомных молекул кислорода. Помимо методов фотохимического и электрического разряда озон можно получить химическими, термическими, химио-ядерными и электролизными методами. Наиболее распространенным, в коммерческих целях используемым методом производства озона является коронный разряд.

Два электрода, высокого и низкого напряжений, изолированные специальным диэлектриком, обеспечивают узкий разрядный промежуток. Электроны, которые обладают достаточной кинетической энергией для расщепления молекулы кислорода, сталкиваются с ней, и молекула озона может образовать из каждого атома кислорода. При пропускании атмосферного воздуха через озонатор вырабатывается 1-3% озона, а при использовании кислорода высокой чистоты можно вырабатывать до 16% озона. Следовательно, концентрация озона не может превысить точку, при которой скорости образования и распада равны. Озон вырабатывается на месте применения, потому что он не может храниться из-за его спонтанного распада на атомы кислорода.